Oleh: Dr. H. Achmad Ruslan Afendi, M.Ag
(Dosen Program Pascasarjana Universitas Islam Negeri Sultan Aji Muhammad Idris Samarinda)
HARIANKALTIM.COM –
Di tengah geliat pembangunan Ibu Kota Nusantara (IKN), satu pertanyaan mendasar patut diajukan: apakah sistem pendidikan kita, khususnya pendidikan kejuruan, sudah selaras dengan kebutuhan dunia kerja?
Gagasan link and match—keterkaitan dan kesepadanan antara pendidikan dan industri—telah lama digaungkan. Namun dalam praktiknya, kesenjangan antara lulusan sekolah, terutama SMK, dengan kebutuhan pasar kerja masih menjadi masalah lama yang belum terselesaikan.
Paradoks Pendidikan Kejuruan
Secara ideal, SMK dirancang mencetak lulusan siap kerja. Kurikulum berbasis kompetensi, praktik industri, dan orientasi keterampilan teknis menjadi ciri utama.
Namun realitas menunjukkan paradoks. Banyak lulusan SMK justru kesulitan menembus pasar kerja. Di Kalimantan Timur, kondisi ini terasa kontras di tengah pembangunan IKN yang seharusnya membuka peluang besar bagi tenaga kerja lokal.
Alih-alih terserap optimal, sebagian lulusan kalah bersaing dengan tenaga kerja dari luar daerah, bahkan luar negeri, yang dinilai lebih siap secara kompetensi dan pengalaman.
Kurikulum Tertinggal dari Industri
Salah satu akar persoalan terletak pada kurikulum yang belum adaptif terhadap perkembangan industri. Dunia kerja bergerak cepat, terutama di era digital dan otomasi. Sebaliknya, pembaruan kurikulum cenderung lambat dan birokratis.
Akibatnya, kompetensi yang diajarkan di sekolah tidak selalu relevan dengan kebutuhan industri. Sektor konstruksi, teknologi informasi, energi, dan jasa di kawasan IKN membutuhkan keterampilan spesifik yang belum sepenuhnya diakomodasi dalam sistem pendidikan kejuruan saat ini.
Minimnya Kolaborasi Nyata
Konsep link and match tidak cukup menjadi jargon kebijakan. Ia menuntut kolaborasi konkret antara sekolah dan dunia industri.
Sayangnya, kerja sama yang terjalin sering kali bersifat formalitas. Penandatanganan MoU tidak diikuti implementasi berkelanjutan. Program magang atau praktik kerja industri (prakerin) pun belum sepenuhnya memberi pengalaman kerja yang relevan.
Banyak siswa hanya ditempatkan pada pekerjaan administratif atau tugas sederhana yang tidak berkaitan dengan kompetensi inti mereka.
Soft Skills yang Terabaikan
Selain keterampilan teknis (hard skills), dunia kerja juga menuntut soft skills seperti komunikasi, kerja tim, etos kerja, dan integritas.
Aspek ini kerap terabaikan dalam proses pembelajaran. Industri tidak hanya mencari pekerja yang mampu bekerja, tetapi juga yang siap bekerja—mampu beradaptasi, berpikir kritis, dan bersikap profesional.
Kesenjangan ini membuat lulusan pendidikan sering belum memenuhi ekspektasi dunia kerja.
IKN: Peluang yang Terancam Terlewatkan
Pembangunan IKN seharusnya menjadi momentum emas bagi peningkatan kualitas sumber daya manusia lokal.
Proyek ini membuka peluang kerja di berbagai sektor: konstruksi, teknologi, administrasi, hingga layanan publik. Namun tanpa sistem pendidikan yang adaptif dan responsif, peluang tersebut berpotensi tidak dimanfaatkan secara optimal oleh tenaga kerja lokal.
Jika tidak ada perbaikan serius, masyarakat lokal hanya akan menjadi penonton di daerahnya sendiri.
Menuju Link and Match yang Substantif
Untuk menjembatani kesenjangan antara pendidikan dan dunia kerja, diperlukan langkah konkret:
Pertama, menyelaraskan kurikulum secara berkala dengan melibatkan pelaku industri.
Kedua, memperkuat program teaching factory dan pembelajaran berbasis proyek.
Ketiga, meningkatkan kualitas dan relevansi program magang.
Keempat, mengintegrasikan penguatan soft skills dalam pembelajaran.
Kelima, mendorong pemerintah daerah memetakan kebutuhan tenaga kerja di kawasan IKN sebagai dasar perencanaan pendidikan.
Penutup
Gagasan link and match tidak boleh berhenti sebagai slogan kebijakan. Ia harus diwujudkan dalam praktik nyata yang berdampak langsung pada kualitas lulusan.
Dalam konteks Kalimantan Timur dan pembangunan IKN, urgensi ini semakin kuat. Jika pendidikan gagal menjawab kebutuhan dunia kerja, dampaknya bukan hanya meningkatnya pengangguran terdidik, tetapi juga hilangnya peluang strategis bagi pembangunan daerah.
Sebaliknya, jika link and match diwujudkan secara substantif, pendidikan dapat menjadi motor utama dalam mencetak generasi unggul yang siap berkontribusi bagi pembangunan bangsa.
Pertanyaannya sederhana: apakah kita siap berbenah, atau terus mempertahankan kesenjangan yang sama dari tahun ke tahun?
